短暂性脑缺血发作多发生于50 ~ 70岁的老年人，男性多于女性。患者多伴有常见的脑血管病危险因素，如高血压、糖尿病、血脂异常、动脉粥样硬化和心脏疾病等。

发病时，起病迅速，患者可突然出现身体一侧麻木、无力、视力下降甚至视野缺损、言语障碍等症状，症状约持续5 ~60分钟，大多数症状和体征会在1个小时内消失，不遗留永久损害，多有反复发作的病史，每次发作情况相似。但受累血管不同，临床特征也多种多样。

典型症状

颈内动脉系统TIA

常见症状

病变这一侧上肢、下肢或汶一半身体出现不受支配或瘫痪，病变侧面瘫等，而另一侧的上肢、下肢或偏身出现麻木感。

特征性症状

病变这一侧单眼一过性黑曦或失明，对侧身体瘫痪及麻木;同侧Horner征，对侧身体瘫痪及麻木，还可能出现言语障碍或体象障碍。

可能出现的症状

病变对侧出现同向性偏盲

椎-基底动脉系统TIA

常见症状

眩晕、恶心和呕吐最常见，少数患者伴有耳鸣。

特征性症状

病变侧面部及对侧半身感觉障碍 (称为交叉性感觉障碍)，病变侧出现面瘫和对侧肢体瘫痪(称为脑神经交又性瘫痪)，还可能引起一侧或两侧视力障碍或视野缺损。

可能出现的症状

复视、交叉性感觉障碍、眼震、脑神经交叉性瘫痪、吞咽困难和构音障碍、共济失调及平衡障碍、意识障碍、跌倒发作、突然起病的一过性记忆丧失等。

伴随症状

颈内动脉系统及椎基底动脉系统TIA有时还会表现有精神症状、偏身投掷动作或半侧舞蹈样发作等。