牙齿磨损是指主要由机械摩擦作用造成的牙体硬组织渐进性丧失的疾病。在正常生理咀嚼过程中，随年龄的增长，牙齿咬合面和邻面由于咀嚼作用而发生的均衡的生理性的硬组织丧失称为生理性磨耗。由于正常的丧失量在临床难以量化，因此提出在可能损害牙髓存活或引起患者其他并发症的丧失率可以认为是病理性的。

牙齿磨损分为生理性和病理性磨损。生理性磨损中，牙齿组织生理性磨耗的程度与年龄是相称的，垂直向的牙齿磨耗可通过根尖牙骨质增生和被动萌出来代偿。关于釉质生理性磨耗量有不同的报道：有学者报道约每年29（20～38）μm，但有人认为该丧失量仅用半年就可达到。临床上，常由某种因素引起个别牙或一组牙，甚至全口牙的磨损不均或过度磨损，即为病理性磨损。